Stefan Lindgren tycker sig ha upptäckt ryska förebilder till Selma Lagerlöfs Nils Holgersson. I sitt Nobeltal 1909 kallade Selma Lagerlöf sina läromästare "de stora ryssarna".
I en folksaga publicerad 1855 snappar en flock svangäss upp en liten pojke och tar honom på ett vådligt äventyr.