Den första serien om Bamse kom 1966 och 1973 kom den första serietidningen. På 80-talet överträffade Bamse till och med Kalle Anka & Co i såld upplaga per nummer. Åren 1984–1992 låg den årliga snittupplagan på över 200.000 ex./nr. På goda grunder kan man förmoda att ”maoistgenerationens” barn är uppfödda med Bamse som viktig andlig spis.
Vem var han?