Malthus menade att fattigdomsproblemen i den tidens Europa var ett uttryck för överbefolkning. Om man bara lät de fattiga dö av svält skulle allt ordna sig.
Karl Marx kallade med all rätt Malthus för en misantrop och reaktionär. Matlhus hade inte fattat någonting. Han förstod inte att kapitalismen hela tiden producerar fattigdom i den ena änden och överflöd i den andra. Hur många man än låter dö av svält skulle fattigdomen reproduceras.